Ngày Nước Thế giới được tổ chức vào ngày 22/3 hằng năm nhằm thu hút sự chú ý của toàn thế giới về tầm quan trọng của nước ngọt và ủng hộ cho việc quản lý bền vững tài nguyên nước ngọt.

Tại Hội nghị về Môi trường và Phát triển của Liên Hợp Quốc (UNCED) năm 1992, đã có sáng kiến đề nghị thiết lập một ngày lễ kỷ niệm nhằm nhấn mạnh tầm quan trọng của nước ngọt. Từ đó, Đại Hội đồng Liên Hợp Quốc đã chọn ngày 22/3/1993 là Ngày Nước Thế giới lần thứ nhất.

Ngày Nước Thế giới năm 2011 có chủ đề “Nước cho phát triển đô thị” với mục tiêu nâng cao nhận thức của cộng đồng quốc tế, chính quyền các cấp và cộng đồng dân cư về những thách thức của tài nguyên nước trong phát triển bền vững các đô thị trong quá trình công nghiệp hóa, biến đổi khí hậu và phòng chống thiên tai.

Lần đầu tiên trong lịch sử loài người, đa số dân số thế giới tập trung sinh sống tại thành thị với con số kỷ lục 3,3 tỷ người và quá trình đô thị hóa vẫn không ngừng phát triển. Dân số thành phố đang tăng nhanh hơn so với khả năng đáp ứng về cơ sở hạ tầng. Chính vì vậy, chủ đề của Ngày Nước Thế giới năm nay tập trung sự chú ý của quốc tế vào tác động của sự gia tăng nhanh chóng dân số ở đô thị, công nghiệp hóa và một số ảnh hưởng của biến đổi khí hậu, xung đột và thiên tai đối với hệ thống cấp thoát nước đô thị.

Tại Việt Nam, nhận thức được tính cấp thiết của vấn đề cấp nước đô thị, ngày 20/11/2009, Thủ tướng Chính phủ đã ký quyết định số 1929/QĐ-TTg Phê duyệt định hướng phát triển cấp nước đô thị và khu công nghiệp Việt Nam đến năm 2025 và tầm nhìn đến năm 2050. Mục tiêu và các chỉ tiêu cụ thể đến năm 2015 được xác định là:

- Tỷ lệ bao phủ dịch vụ cấp nước sạch tại các đô thị từ loại III trở lên đạt 90%, với tiêu chuẩn cấp nước 120 lít/người/ngày đêm; các đô thị loại IV đạt 70%, với tiêu chuẩn cấp nước là 100 lít/người/ngày đêm; các đô thị loại V đạt 50% được cấp nước từ hệ thống cấp nước tập trung; chất lượng nước đạt quy chuẩn quy định.

- Tỷ lệ thất thoát thất thu nước sạch dưới 25% đối với các đô thị loại IV trở lên và các hệ thống cấp nước mới, dưới 30% đối với các đô thị loại V đã có hệ thống cấp nước xây dựng trước đây.

- Dịch vụ cấp nước ổn định, liên tục. Tại các đô thị từ loại III trở lên có số thời gian cấp nước liên tục trong ngày là 24 giờ. Đối với các đô thị loại IV, loại V có thời gian cấp nước phù hợp với nhu cầu và điều kiện thực tế.

- Các khu công nghiệp được cấp nước đầy đủ theo yêu cầu về áp lực và lưu lượng. Hưởng ứng Ngày Nước Thế giới, Bộ Tài nguyên và Môi trường phối hợp với các đơn vị có liên quan tổ chức Lễ mít tinh và các hoạt động hưởng ứng Ngày Nước Thế giới năm 2011 tại thành phố Phan Rang - Tháp Chàm, tỉnh Ninh Thuận với những hoạt động cụ thể như: tổ chức hội thảo khoa học, giao lưu văn nghệ bảo vệ dòng sông quê hương, triển lãm, chiếu phim về tài nguyên nước và Lễ mít tinh quốc gia kỷ niệm Ngày Nước Thế giới 22/3.

Mỗi năm, Ngày Nước Thế giới lại nêu bật một khía cạnh cụ thể về nước ngọt. st